Ma petite monnaie

Vous vous êtes déjà demandé si ce bijou de famille était en véritable or ? Ou si cette belle trouvaille aux puces méritait vraiment son prix ? Pas de panique ! Je vous dévoile toutes les astuces pour reconnaître l’or comme un pro.

Le test à l’acide nitrique est la meilleure méthode : vous frottez votre pièce en or et y déposez ensuite quelques gouttes d’acide nitrique. L’acide nitrique est spécifique pour chaque nombre de carats. Si, lors du dépôt des gouttes, rien ne se passe, c’est que la pièce est en or avec le même nombre de carats que l’acide utilisé. En revanche, s’il y a une réaction, ce n’est pas de l’or.

La réponse rapide

Pour identifier rapidement de l’or, cherchez d’abord un poinçon (petite marque gravée). Faites ensuite le test des dents : exercez une légère pression avec vos dents sur une zone discrète. Si elles laissent une trace, c’est probablement de l’or (attention au plomb plaqué or qui est encore plus mou).

Les caractéristiques visuelles de l’or

🔍 La couleur : tout ce qui brille n’est pas or !

L’or véritable présente une teinte jaune chaude et profonde, inimitable. Méfiez-vous des tons trop orangés ou trop pâles qui trahissent souvent des imitations.

Pro tip : L’or pur 24 carats affiche la couleur la plus intense, tandis que les alliages (18K, 14K) ont des nuances plus douces.

💫 L’aspect et la brillance

• Surface homogène : L’or véritable ne présente jamais de zones décolorées
• Brillance satinée : Contrairement aux imitations souvent trop éclatantes
• Pas d’oxydation : L’or ne ternit pas et ne rouille jamais

Les tests maison fiables

1. Le test magnétique 🧲

Matériel nécessaire : Un simple aimant de réfrigérateur

L’or est non magnétique. Si votre bijou est attiré par l’aimant, ce n’est pas de l’or. Attention : certains autres métaux non magnétiques peuvent aussi passer ce test !

2. Le test de l’eau 💧

1. Remplissez un verre d’eau
2. Plongez délicatement votre bijou
3. Observez : l’or, très dense, coule immédiatement

3. Le test du vinaigre 🍶

• Versez quelques gouttes de vinaigre blanc
• Si le métal change de couleur → ce n’est pas de l’or
• Si rien ne se passe → possible que ce soit de l’or

Les poinçons : La signature de l’or authentique

Les poinçons sont votre meilleure garantie. Voici les principaux à connaître :

Les erreurs à éviter ⚠️

1. Ne mordez pas trop fort lors du test des dents
2. N’utilisez jamais d’acide sans protection
3. Ne vous fiez pas uniquement à la couleur
4. Ne négligez pas les petites marques qui peuvent être des poinçons

Quand consulter un expert ?

Faites appel à un professionnel si :

• L’objet a une grande valeur sentimentale
• Vous envisagez un achat important
• Vous avez des doutes malgré les tests
• Vous souhaitez connaître la valeur exacte

La parole d’expert 💬

« Le meilleur conseil que je puisse donner est de toujours vérifier le poinçon en premier lieu. C’est la garantie la plus fiable de l’authenticité de l’or » – Association Française de Joaillerie

L’acide nitrique pur n’a pas de « carats » en lui-même. En fait, quand on parle du « nombre de carats » dans un test à l’acide pour l’or, cela fait référence aux différents types d’acides utilisés pour tester l’or à des puretés spécifiques.

Voici comment cela fonctionne :

1. Les carats de l’or indiquent la pureté de l’or. Par exemple, l’or pur est de 24 carats, tandis que de l’or de 18 carats signifie que 18 parties sur 24 sont en or, les autres parties étant composées d’autres métaux.
2. Acides spécifiques pour tester l’or : Pour tester des objets en or de puretés différentes, on utilise des acides nitriques mélangés à des concentrations variées. Chaque concentration est formulée pour réagir ou ne pas réagir avec un or d’une pureté spécifique :
   • Un acide pour tester le 18 carats réagira avec des métaux moins purs que 18 carats, mais pas avec de l’or pur de 18 carats ou plus.
   • Un acide pour le 14 carats réagira si l’objet contient moins de 14 carats, mais pas si l’or testé a 14 carats ou plus.
3. Le test : Lorsque vous appliquez un acide spécifique sur une pièce d’or, vous pouvez voir une réaction (changement de couleur ou corrosion) si la pièce contient moins d’or que les carats de l’acide. Si aucune réaction n’apparaît, l’or est au moins aussi pur que le nombre de carats de l’acide utilisé.

C’est ainsi que le « carat de l’acide » n’est pas une caractéristique chimique de l’acide lui-même, mais un moyen pratique de désigner l’acide en fonction de la pureté de l’or qu’il est censé vérifier.

Le mot de la fin

Reconnaître l’or demande de la pratique et de l’attention. Combinez toujours plusieurs méthodes de test pour plus de certitude. En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un expert : mieux vaut prévenir que guérir !

Sources de référence :

• Bureau de Garantie des Métaux Précieux
• Union Française de la Bijouterie
• Institut National de la Consommation